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如果每個人都能學會慢一點做反應，大多數的吵架、衝突、爭論與其他會造成壓力的事就都能夠避免了。所謂「慢一點做反應」指的是簡單又刻意的延遲，那會在事情發生與你做出反應之間保留一點時間。那也會在你一開始就覺得生氣，與你實際表現出怒氣之間創造一點空間。

慢一點做反應與反射作用剛好相反。反射作用就像是一種自動的反應。那是對同一種刺激物所產生的立即﹝通常是負面的﹞反應。譬如有人給你取了外號或批評你，你會立刻就發起脾氣來。你聽到一個壞消息，連氣都沒有喘一下就開始驚慌失措了。

或是看到男朋友跟另一個女孩子說話，妳就嚇壞了。重點在，那是剎那之間──幾乎就像是其他人掌控了一切。在這當中沒有空間，只是一種很快的反應。你可能已經注意到，大多數的立即反應都會產生相反的效果，最後會傷到我們自己跟其他牽涉到的人。

然而，令人驚訝的是，如果你能夠延遲一下你的反應──給自己一點時間沉澱下來，深呼吸一下，留一點空間──那種立即產生的怒氣、恐懼或其他情緒反應就會很快的消失不見了。你會注意到，有些事情在前一分鐘看起來還滿恐怖的，過一陣子看起來就沒那麼可怕了。或是某些事在這一刻會讓你發火，下一次卻不那麼讓人惱火了。想想看你所見到的爭執與各種反應對別人感情造成的傷害，想想看有多少生命就這樣被毀滅或傷害了──有多少人因此關進監牢裡──只不過因為他們不知道要避免危險的反射作用式的反應。

想想看，一個人如果不要說出那句粗話，或是一開始時遲疑一下，做個深呼吸，把反應放慢一點，會發生些什麼事？這個世界仍然不會完美，但卻會多一點平靜。